Milattan sonra 66 yılında Roma baskılarına maruz kalan ilk Hristiyanlar, Anadolu'nun çeşitli yerlerine kaçtı.




Kapadokya bölgesine de gelen ilk Hristiyanlar, ibadetlerini gizli yerine getirmek için Selime Katedrali'nde devasa bir manastır inşa etti.








Manastırı, aynı zamanda düşmanlara karşı kale olarak da kullanan ilk Hristiyanlar, 313 yılında imzalanan Milano Fermanı ile ibadetlerini açıktan yerine getirmeye başlarken, Kapadokya Bölgesi'nde ilk yüksek sesli ayin de yine Ortadokslar tarafından burada yapıldı.







Günümüzde halen Hristiyanlar tarafından yılın belirli zamanlarında ziyaret edilen Selime Katedrali'ne, daha çok Avrupa ve Uzakdoğu ülkelerinden ziyaretçi geliyor.






Kültür ve Turizm İl Müdür Vekili Mustafa Doğan, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Kapadokya'ya gelen turistlerin Aksaray etabında en çok ziyaret etiği alanların başında Selime Katedrali'nin geldiğini söyledi.








Ihlara Vadisi'nin yanı başında yüksek kayalara oyulmuş Selime Katedrali'nin ziyaretçilerini heybetli yapısıyla karşıladığını ifade eden Doğan, "Selime Katedrali'nin, tarihte önemli bir yeri vardır. Roma İmparatorluğu döneminde, Kapadokya bölgesinde yaşayan ilk Hristiyanlar, baskıya maruz kaldıkları dönemde, burayı büyük bir manastıra çevirmişler. Burada şapeller, kiliseler ve çok amaçlı kaya oyma mekanlar oluşturmuşlar" diye konuştu.








Doğan, Roma İmparatorluğu döneminde Kapadokya bölgesinde yaşayan Hristiyanların ibadetlerini gizlilik içinde yapmak zorunda kaldıklarının belirterek, "Kapadokya bölgesinde Milano fermanıyla ibadetin serbest kalmasından sonra ilk yüksek sesli ayin Selime Katedrali'nde yapıldı. Daha sonra bölgeye gelen Selçuklu Türkleri, burayı yine kullanmaya devam ettiler. Özellikle Moğolların Anadolu'daki baskılarını arttırdıkları dönemde Selçuklu Türkleri, Selime Katedrali'nin olduğu bölgeyi kale olarak kullanmışlar. Hatta Moğollara karşı en uzun direnişi, Selime Katedrali'nde verilmiştir" şeklinde konuştu.




Katedralde çok fazla kaya oyma mekanın bulunduğunu aktaran Doğan, şunları anlattı:



"Yalnızca Ihlara Vadisi'nin üzerinde 10 bin kaya oyma mekan var. 100'ün üzerinde kaya oyma kilise mevcut. Bölgeye birçok farklı ülkeden ziyaretçi geliyor.




Katedrale her yıl yaklaşık 300 binin üzerinde ziyaretçi geliyor. Özellikle Uzakdoğu ve Avrupa ülkelerinden turistler geliyor. Selime Katedrali'nde Ortodoks mezhebinin en büyük dini mekanlarından birini burada gören turistler, hayranlıklarını gizleyemiyor."