Deniz mili, nakliye ve havacılıkta denizcilerin ve / veya seyir cihazlarının suyun üzerinde kullandığı ölçüm birimidir. Dünyanın büyük bir çevresi boyunca bir derecelik bir dakikalık ortalama uzunluk. Bir deniz mili, enlemin bir dakikasına karşılık gelir . Böylece enlem dereceleri yaklaşık 60 deniz mili uzaklıktadır. Buna karşılık, boylam dereceleri arasındaki deniz mili uzaklığı, sabit değildir çünkü boylam çizgileri, kutuplara yakınlaştıkça birbirine daha da yakınlaşır.
Deniz haritalari genellikle nm, NM veya nmi sembolleriyle kısaltılır. Örneğin, 60 NM, 60 deniz mili temsil eder. Denizyolu, denizcilik ve havacılıkta kullanılmanın yanı sıra, kutup arama ve uluslararası su kaynakları sınırları yasaları ve antlaşmaları ile de kullanılmaktadır .

1929 yılına kadar deniz mili için uluslararası kabul görmüş bir mesafe veya tanım yoktu. O yıl, Birinci Uluslararası Olağanüstü Hidrografi Konferansı Monaco’da yapıldı ve konferansta, uluslararası deniz mili yaklaşık 1,650 metre (1,852 metre) olacağı tespit edildi. Şu anda bu yaygın olarak kullanılan tek tanım olup, Uluslararası Ağırlık Teşkilatı ve Uluslararası Ağırlıklar ve Ölçütler Bürosu tarafından kabul edilen tek tanım budur .
1929 öncesinde, farklı ülkeler deniz mili farklı tanımları vardı.
Örneğin, Birleşik Devletler ölçümleri Clarke 1866 Elipsoidi ve büyük bir daire boyunca yay bir dakika uzunluğuna dayanıyordu . Bu hesaplamalarla deniz mili 6083.20 feet (1.853 metre) idi. ABD bu tanımdan vazgeçmiş ve 1954’te uluslararası bir deniz mili ölçüsünü kabul etmiştir.

İngiltere’de, deniz mili düğüme dayandı. Bir düğüm, yelkenli gemilerdeki düğümlü ipin sürüklenmesinden elde edilen hız birimi. Belirli bir süre boyunca suya düşen knot sayısı, saatte knot’u belirler. Birleşik Krallık, düğüm kullanarak , bir düğümün bir deniz mili, bir deniz miliğinin ise 6.080 feet (1853.18 metre) olduğunu tespit etti. 1970’de, İngiltere bu deniz mili tanımını terk etti ve şimdi tanımı olarak tam 1,853 metre kullanıyor.

Günümüzde, bir deniz mili hala tam olarak uluslararası kabul görmüş 1,852 metre (6,076 fit) ölçüye eşittir. Deniz mili anlamakta en önemli kavramlardan biri de enlem ile ilişkisidir. Bir deniz mili, Dünya’nın çevresi üzerine kurulduğundan, bir deniz mili hesaplamanın kolay bir yolu, Dünya’nın yarı yarıya kesilmesini hayal etmektir. Kesildikten sonra, yarım daire eşit 360 derecelik bölümlere ayrılabilir. Bu dereceler daha sonra 60 dakikaya bölünebilir. Bu dakikalardan biri (veya navigasyonda çağrıldıklarında birkaç dakika) , Dünya üzerindeki büyük bir daire boyunca bir deniz mili oluşturuyor.
Tüzük veya arazi milleri açısından deniz mili 1,15 mil’dir.
Bir derece enleminin uzunluğu yaklaşık 69 tüzük milidir . Söz konusu önlemin 1 / 60’u 1.15 tüzük milidir. Başka bir örnek, Ekvator’da bunu yapmak için Dünya’nın etrafında dolaşmak, biri 24.008 km (40.003 km) yolculuk etmek zorunda kalacak. Deniz mili haline dönüştürüldüğünde, mesafe 21.600 NM olacaktır.
Gezinme amaçlarıyla kullanımına ek olarak, deniz mili, “düğüm” terimi bugün saatte bir deniz mili anlamına geldiği için hala önemli bir belirteçtir. Bu nedenle, bir gemi 10 knot’ta hareket ediyorsa, saatte 10 deniz mili ile hareket ediyor. Günümüzde kullanılan düğüm terimi, bir gemi hızını ölçmek için daha önce bahsedilen bir gürültüyü (bir gemiye bağlı düğümlü bir ip) kullanma prensibinden türemiştir. Bunu yapmak için, kütük suya atılır ve geminin arkasına çekilirdi.
Geminin belirli bir süre boyunca sudan çekilen düğüm sayısı sayılır ve sayılan hız “knot” olarak belirlenir. Günümüzde düğüm ölçümleri daha teknolojik açıdan gelişmiş yöntemlerle yapılır, ancak mekanik Çekme halatı, Doppler radarı ve / veya GPS